Les bonnes pratiques à suivre pendant la gestation de la chienne pour anticiper les signes de mise bas imminente

Accueillir une portée de chiots est une expérience à la fois excitante et exigeante qui nécessite une préparation minutieuse. La période de gestation chez la chienne dure environ deux mois et représente un moment crucial où l'attention du propriétaire doit être constante. Comprendre les différentes étapes de cette gestation et savoir anticiper les signes annonciateurs de la mise bas permet d'assurer la sécurité de la mère et de ses futurs chiots. Cette vigilance commence dès les premières semaines de gestation et se poursuit jusqu'aux jours suivant la naissance.

Surveillance et soins vétérinaires tout au long de la gestation

Planifier des visites régulières chez le vétérinaire

Tout au long de la gestation, il est essentiel de consulter régulièrement votre vétérinaire pour des examens préventifs et des conseils personnalisés adaptés à l'état de votre chienne. Une consultation prénatale permet d'évaluer l'état général de l'animal et de détecter d'éventuelles complications. Cette visite est d'autant plus importante qu'elle peut inclure une radiographie après vingt jours de gestation, un examen qui permet de connaître avec précision le nombre et la taille des chiots à naître. Cette information s'avère précieuse pour anticiper d'éventuelles difficultés lors de la mise bas et pour préparer l'environnement en conséquence.

Les centres hospitaliers vétérinaires comme le Centre Hospitalier Vétérinaire Fregis, situé à Gentilly et Paris, offrent des services d'urgences disponibles vingt-quatre heures sur vingt-quatre et sept jours sur sept. Identifier une telle clinique vétérinaire d'urgence avant la date prévue de la mise bas est une précaution indispensable. En cas de complications, vous saurez exactement où vous rendre et pourrez joindre immédiatement les professionnels compétents. Ces établissements proposent un large éventail de services vétérinaires spécialisés en cardiologie, chirurgie, dermatologie et bien d'autres domaines, ce qui garantit une prise en charge complète pour les chiens, les chats et les nouveaux animaux de compagnie.

Adapter l'alimentation selon les besoins nutritionnels spécifiques

Surveillez attentivement l'alimentation de votre chienne gestante pour soutenir sa santé et le bon développement des chiots. Durant la gestation, les besoins nutritionnels de la chienne augmentent de manière significative. Il convient donc d'ajuster la quantité et la qualité de sa nourriture en concertation avec votre vétérinaire. Une alimentation riche en protéines, en calcium et en vitamines favorise la croissance harmonieuse des chiots et maintient la mère en bonne forme physique.

Surveillez le poids de votre chienne et ajustez son alimentation en conséquence. Une prise de poids excessive peut entraîner des complications lors de la mise bas, tandis qu'une alimentation insuffisante peut nuire au développement des chiots. Assurez-vous également que la chienne a toujours accès à de l'eau fraîche, car l'hydratation joue un rôle crucial dans le maintien de sa santé et dans la production de lait qui sera nécessaire après la naissance.

Adaptez l'exercice physique de votre chienne en fonction de son état et des recommandations du vétérinaire. Une activité physique modérée contribue à maintenir sa forme et à prévenir l'obésité, mais il est important de ne pas la surmener. Les promenades doivent être douces et adaptées à son niveau d'énergie. Assurez un environnement calme et sécurisé pour votre chienne afin de minimiser le stress pendant cette période délicate, car le stress peut avoir des répercussions négatives sur la gestation et le comportement maternel.

Préparation de l'environnement et reconnaissance des signes annonciateurs

Aménager un espace de mise bas sécurisé et confortable

Préparez un lieu de mise bas confortable et propre pour l'arrivée des chiots. L'endroit choisi doit être calme, isolé, abrité et muni d'un couchage adapté. La chienne doit pouvoir s'y sentir en sécurité et à l'aise pour mettre bas sans être dérangée. Il est recommandé de préparer cet espace quelques jours avant la date prévue afin que la chienne puisse s'y habituer et commencer à y préparer son nid, même si ce comportement n'est pas systématique chez toutes les chiennes.

Pour les races à poils longs, il peut être utile de procéder à une tonte autour des mamelles et au nettoyage de la région vulvaire. Ces mesures d'hygiène facilitent l'allaitement et réduisent les risques d'infection pour les chiots. Veillez également à disposer de matériel de premiers secours, comme des serviettes propres, des ciseaux désinfectés et du désinfectant pour le cordon ombilical, afin d'être prêt à intervenir si nécessaire.

Identifier les comportements et modifications physiques précédant l'accouchement

Les signes annonciateurs de la mise bas sont variés et leur reconnaissance permet d'anticiper le moment de l'accouchement. Parmi les modifications du comportement, on observe fréquemment une agitation accrue, un isolement de la chienne et une préparation instinctive du nid, bien que ce dernier comportement ne soit pas systématique. La chienne peut également se montrer anxieuse, chercher un endroit calme et refuser de s'alimenter.

La baisse de température corporelle constitue le signe le plus fiable de l'approche de la mise bas. Environ un degré Celsius de moins que la température normale est observé dans les huit à vingt-quatre heures précédant l'accouchement. Pour détecter cette baisse, il est nécessaire de surveiller régulièrement la température de la chienne dans les jours qui précèdent la date prévue. Cette surveillance permet de se préparer efficacement à l'arrivée des chiots.

D'autres signes incluent la sécrétion de lait, qui peut apparaître quelques jours à plusieurs semaines avant la mise bas, ainsi que le relâchement de la vulve environ quarante-huit heures avant l'accouchement. Ce relâchement peut être plus tardif chez les chiennes qui mettent bas pour la première fois. Un écoulement vulvaire clair peut également être observé jusqu'à soixante-douze heures avant la mise bas. Enfin, la chute du taux de progestérone se produit vingt-quatre à trente-six heures avant l'expulsion des chiots, un phénomène détectable par des analyses vétérinaires.

La phase préparatoire de la mise bas se caractérise par des contractions utérines non visibles qui durent généralement de quatre à douze heures, mais peuvent s'étendre jusqu'à vingt-quatre à trente-six heures lors d'une première portée. Durant cette phase, la chienne se montre inquiète, agitée, halète et recherche un endroit calme. Il est important de rester vigilant et de ne pas intervenir de manière excessive, tout en étant prêt à contacter votre vétérinaire si la situation devient préoccupante.

La phase d'expulsion des chiots commence avec des contractions abdominales puissantes et visibles. Un écoulement de couleur vert foncé peut être observé, signalant le début imminent de la naissance. Les chiots naissent entourés de l'amnios, une membrane que la mère rompt généralement en coupant le cordon ombilical et en léchant le nouveau-né. Le délai entre chaque naissance varie de quinze à soixante minutes, et la durée totale de cette phase peut aller de quatre à huit heures, voire jusqu'à vingt-quatre à trente-six heures pour une première portée.

La phase d'expulsion du placenta, également appelée délivrance, se produit en même temps que la naissance ou dans les dix à quinze minutes qui suivent. La mère ingère souvent le placenta, un comportement naturel qui ne doit pas inquiéter. Il est toutefois essentiel de vérifier que tous les placentas ont bien été expulsés, car la rétention placentaire peut entraîner des complications graves nécessitant une intervention vétérinaire urgente.

Accompagnement post-partum de la mère et des nouveaux-nés

Surveiller la santé de la chienne après la naissance

Après la mise bas, veillez à la santé de la mère et des chiots en suivant les conseils de votre vétérinaire. Soyez attentif aux signes de complications et contactez immédiatement votre vétérinaire en cas de besoin. Les situations d'urgence incluent le dépassement du terme prévu, le début de la phase d'expulsion avec des pertes vert foncé depuis au moins six heures sans naissance, des contractions régulières et soutenues depuis plus de trente à soixante minutes sans expulsion, ou encore un arrêt anormalement long des contractions de plus de deux heures après une expulsion.

Il est également crucial de consulter en urgence si tous les placentas n'ont pas été expulsés ou si des écoulements anormaux ou malodorants apparaissent, accompagnés d'une baisse de l'état général de la chienne. Les pertes de couleur rouge brun à vert foncé, appelées lochies, sont normales pendant plusieurs semaines après la naissance, mais toute modification suspecte de leur aspect ou de leur odeur doit alerter.

Assurez-vous que la mère prend correctement en charge ses chiots en les léchant, en les réchauffant et en les nourrissant. Si elle ne le fait pas spontanément, il peut être nécessaire de l'assister en stimulant les chiots, en les séchant doucement avec une serviette propre et en les plaçant près des mamelles pour qu'ils commencent à téter. La désinfection du cordon ombilical de chaque chiot est une étape importante pour prévenir les infections.

Organiser le suivi médical des chiots dès leurs premiers jours

Dès les premiers jours de vie, il est essentiel de surveiller la prise en charge des chiots par leur mère et de veiller à ce qu'ils tètent régulièrement. Une consultation vétérinaire post-partum permet de s'assurer que la mère et les chiots se portent bien et de détecter d'éventuels problèmes de santé. Planifiez les vaccins et les vermifuges pour les chiots avec votre vétérinaire, car ces interventions sont cruciales pour protéger les nouveaux-nés contre les maladies infectieuses et parasitaires.

Le suivi médical régulier des chiots inclut également la vérification de leur poids, de leur développement physique et de leur comportement. Les chiots doivent prendre du poids régulièrement et montrer des signes de vitalité. Tout symptôme inquiétant, comme des pleurs excessifs, une léthargie, un refus de téter ou des difficultés respiratoires, doit être signalé immédiatement à votre vétérinaire.

En conclusion, accompagner une chienne pendant sa gestation et lors de la mise bas nécessite une vigilance constante, une préparation minutieuse et un suivi vétérinaire régulier. En respectant ces bonnes pratiques et en restant attentif aux signes annonciateurs, vous maximisez les chances d'un accouchement réussi et d'une période post-partum sereine pour la mère et ses chiots. N'hésitez jamais à solliciter l'aide de professionnels en cas de doute ou de complication, car leur expertise est indispensable pour garantir la santé et le bien-être de votre chienne et de sa portée.