500 000 cataractes opérées par an en France, la 1re intervention devant l’appendicite !

Votre ophtalmologiste a rendu son diagnostic : les troubles de la vue qui commençaient à vous inquiéter (baisse de l’acuité visuelle, vision floue, éblouissements, etc.) ne sont autres que les symptômes déjà bien établis de la cataracte. Il faut savoir que l’opération de la cataracte bénéficie d’une technique de pointe en France avec d’excellents résultats. Comme le souligne le Dr Jean-Luc Seegmuller, Président honoraire du Syndicat national des ophtalmologistes de France (Snof), « l’opération de la cataracte est l’intervention chirurgicale la plus fréquente dans notre pays – près de 500 000 par an –, plus que celles de l’appendice, des amygdales ou des végétations. Les complications en sont incroyablement rares. Les résultats en sont extraordinairement bons. »

Pourtant, elle est mal connue. Le Pr Jean-Louis Arné, Président honoraire de la Société de l’association française des implants et de la chirurgie réfractive (Safir), rappelle à juste titre, l’enjeu d’information des patients : « L’opération est mal connue de nos patients qui ont des convictions, basées aussi bien sur des informations recueillies sur un site Internet que sur des conversations avec voisins ou concierges. De ce fait, leur attitude peut aller de l’angoisse irraisonnée à une désinvolture excessive. » Et d’insister sur le risque de banalisation et de négligence médicale « Les médias, mais aussi il faut bien le reconnaître les affirmations un peu trop attractives de quelques-uns de nos confrères, conduisent certains patients à banaliser cette chirurgie, situant l’acte chirurgical entre la cuti et l’extraction dentaire. Ceux-là sont susceptibles d’une grande négligence dans les soins et le suivi postopératoire, et il est essentiel de leur expliquer toute la délicatesse du geste mais aussi les risques potentiels qui peuvent résulter d’un choc ou d’une infection. »

Concernant son développement dans le reste du monde, le Pr Yves Pouliquen de l’Académie française, président de l’Organisation pour la prévention de la cécité (OPC), se fait le porte-parole et défenseur de ceux qui attendent, en Afrique, de bénéficier de ces techniques : « Près de 20 millions de cataractes rendent aveugles autant de patients de par le monde, celui des plus déshérités, qui n’ont que peu de chance de rencontrer sur leur chemin celui qui leur rendra la vue. C’est la mission des organismes de prévention de la cécité des pays développés que d’apporter à ceux‑là le secours qu’ils attendent. J’ai l’honneur de diriger l’organisation française (OPC) qui forme les opérateurs et apporte les moyens d’opérer ceux qui attendent, en Afrique, qu’on leur rende la vue avec des procédures comparables aux nôtres. »

Ce qu’il faut retenir,

Une fois le diagnostic de la cataracte posé, il est recommandé au patient de s’informer pour se préparer au mieux à l’intervention : déroulement, techniques actuelles, notion d’implant intraoculaire, conséquences d’une opération, évolution de la vue… Il est en droit obtenir des réponses claires afin de se mettre dans les meilleurs dispositions psychologiques et tirer tout le bénéfice possible de l’intervention.
Les progrès réalisés depuis dix ans sont considérables et ont totalement transformé les habitudes chirurgicales. La technique de référence apporte des résultats très satisfaisants mais la recherche médicale et chirurgicale essaie d’apporter en permanence des améliorations aux niveaux de :
- la réduction de la taille d’incision ;
- l’amélioration de la sécurité ;
- la conservation de l’intégrité du sac capsulaire et de ses volumes par la mise au point d’un liquide transparent qui serait injecté à l’intérieur, faisant office de cristallin artificiel.
Cependant, ces innovations n’auront que peu d’impacts dans les prochaines années. Il n’y a donc aujourd’hui aucun intérêt à attendre de nouveaux développements techniques pour se faire opérer.

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