Agressions oculaires, la conduite à tenir

ZeMedical – L'agression oculaire recouvre une grande variété d’affections avec des degrés d’urgence variables. La liste des affections est longue. Il peut s'agir de traumatisme direct, de corps étranger, d’infection ou même de plaie oculaire, mais aussi d'agression par le soleil, les lentilles, les collyres ou simplement d'une allergie ou d'une fatigue oculaire.

Les agressions oculaires que nous évoquons ici ne concernent que la partie antérieure de l’œil (conjonctive, cornée, paupières et système lacrymal). Il importe donc de qualifier l'agression qui vous concerne afin de distinguer les situations anodines des graves qui justifient la consultation sans délai d'un ophtalmologiste.

Règle n° 1 : agir
Une agression oculaire justifiant un comportement d’urgence peut être aussi bien :
– un coup de branche d’arbre dans l’œil
– un jet de liquide caustique
– une exposition inopinée à un allergène
– l’usage d’un collyre périmé ;
– une infection
– un coup de poing
– la pénétration d’un corps étranger
– une poussière sous la lentille
– une exposition prolongée et non protégée au soleil
– etc.

Garder à l'esprit ces réflexes d'urgence :
– en cas d’ infection
– en cas d’ agression de l’œil et des paupières
– en cas d’ agression liée à l’environnement
– en cas de traumatisme direct
– en cas de lentilles et lunettes
– en cas de prise de médicament

Règle n° 2 : mieux comprendre
Qualifier les points d'appels
Les agressions oculaires urgentes mettent en jeu la partie antérieure de l’œil, c’est-à-dire la conjonctive, la cornée, les paupières et le système lacrymal. Nous vous aidons à mieux interpréter les signes constatés, et souvent associés aux manifestations de ce segment oculaire : un œil rouge, qui pique, qui gratte, qui coule ou qui est gonflé. Vous pourrez mieux discerner l’urgence immédiate de la prise en charge différée, dans le cadre d’un rendez-vous avec le spécialiste.

Mon œil est rouge, que dois-je comprendre et faire ?
La rougeur des yeux est due, la plupart du temps, à une dilatation des vaisseaux de la conjonctive. Elle traduit une inflammation sachant que la rougeur n’est pas forcément proportionnelle à la gravité de l’atteinte. Certains signes doivent cependant vous alerter et amener à consulter rapidement un ophtalmologiste :
– une rougeur essentiellement localisée « autour de la cornée » réalise le cercle périkératique. Ce signe peut évoquer une atteinte plus centrale, cornéenne ou intraoculaire, surtout si les douleurs associées sont plus profondes qu’une simple irritation ou diffusent dans la tête,
– une rougeur unilatérale sans cause traumatique,
– des rougeurs qui surviennent dans un contexte particulier : projection de produits chimiques dans les yeux, bricolage ou débroussaillage avec projection d’une particule ou d’un corps étranger au niveau ou à proximité des yeux, antécédents d’herpès oculaire ou labial, bouton de fièvre, etc.,
– si la vision est altérée en dehors des moments d’intense larmoiement ou en cas de sécrétions épaisses.

En revanche, une hémorragie comme une tache de sang masquant la partie blanche de l’œil témoigne d’un saignement sous-conjonctival. Ce n’est pas un signe inquiétant lorsqu’elle ne s’associe pas à une perte de vision ou ne se répète pas de manière trop fréquente. On recherche : un traitement anticoagulant, par aspirine ou antiagrégants plaquettaires, ainsi qu’une cause générale comme une mauvaise circulation, une poussée de tension artérielle, une prise en excès de médicaments, un diabète...

Mon œil me pique, que dois-je comprendre et faire ?
La conjonctive est une membrane très sensible qui contient de nombreux constituants immunologiques et inflammatoires assurant la défense de l’œil contre l’environnement. Chez les personnes allergiques, les pollens, poussières ou particules variées peuvent entraîner des réactions allergiques. Ce sont de simples irritations conjonctivales, favorisées par un environnement sec ou pollué, mais dans certains cas, il s’agit d’irritations chroniques très désagréables. Un mauvais film lacrymal, réalisant un syndrome de sécheresse oculaire, peut également entraîner des sensations pénibles, surtout lorsqu’elles se prolongent.

Les irritations à type de sensations de corps étranger, picotements ou brûlures, nécessitent souvent l’avis d’un spécialiste capable d’identifier les mécanismes en cause, de restaurer un film lacrymal protecteur de bonne qualité et de prescrire un traitement adapté (collyres, anti-infectieux, anti- allergiques, lubrifiants...).
Il ne reste pas moins que les irritations intenses, les douleurs profondes irradiant dans la tête et l’existence d’une baisse de vision associée, doivent vous faire impérativement consulter de manière urgente.

Mon œil me gratte, que dois-je comprendre et faire ?
Les démangeaisons oculaires traduisent souvent une allergie oculaire. Elle peut être isolée ou secondaire à l’utilisation de cosmétiques, parfums, collyres, montures de lunettes, bijoux fantaisie... Elle peut se traduire par des réactions au voisinage direct de l’œil (paupières...).

Si la réaction allergique devient chronique, la peau peut présenter des signes d’eczéma avec des rougeurs ou des squames donnant envie de se gratter.
Le contexte est parfois évocateur : allergie aux acariens ou aux pollens, avec éternuements, écoulement nasal en cas de rhinites allergiques, sifflements en cas d’asthme...

Lors des crises, les démangeaisons sont souvent associées à un larmoiement et à un gonflement des paupières et de la conjonctive. Elles apparaissent assez brutalement lors de l’exposition aux allergènes.

Mon œil coule, que dois-je comprendre et faire ?
Le larmoiement est un réflexes de protection oculaire essentiel. Le but est essentiellement de laver les particules irritantes ou infectieuses ayant touché l’œil. À la suite d’un coup ou par la présence d’un grain de sable, ce peut être très spectaculaires et souvent efficaces pour éliminer ou inactiver l’agresseur et faire cicatriser les zones abîmées. En cas d’infection, le larmoiement peut se compléter de mucosités, voire de pus. Un œil collé le matin ou des sécrétions épaisses et purulentes traduisent souvent une infection qui nécessite un nettoyage et un traitement adapté. Il est important de consulter un médecin qui jugera du degré de gravité de votre affection et fera éventuellement des prélèvements de sécrétions à la recherche de microbes.

Un médecin généraliste est tout à fait habilité à soigner une conjonctivite ; toutefois, certains signes de gravité tels que la persistance des manifestations (malgré un premier traitement), une diminution de la vision, des douleurs irradiantes profondes, une forme strictement unilatérale (un seul œil atteint) ou un contexte d’herpès peuvent nécessiter l’avis rapide d’un ophtalmologiste.

Mon œil est gonflé, que dois-je comprendre et faire ?
Le gonflement des paupières ou, plus rarement, de la conjonctive, avec un aspect brillant de la périphérie de l’œil est un signe souvent rencontré en cas d’allergie ou d’infection. Le contexte, la nature des symptômes oculaires, les circonstances de survenue ou la présence de signes inquiétants associés permettent de déterminer s’il faut ou non consulter rapidement un ophtalmologiste.

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